文七 と 年の瀬

毎年、心身ともに疲れが、ピークに達する年の瀬、
寄席に行き、
今年一年分の、イヤ～なことを、すべてリセットします。

年末寄席を代表する演目、
「文七元結（ぶんしちもっとい）」

は、イヤ～なことだけではなく、
「イヤ～なヒト」のことまで、
「ま、いっか」と、思えるほど、
すさんだココロが、広ーくなっちゃうのです。

名人しかできない、と言われるこの演目、
故・古今亭志ん朝師匠の「文七元結」を、
ナマで観られたことは、生涯の自慢。



『文七元結』----------------------------------------------

左官屋の長兵衛さん、腕はいいのに、仕事はそっちのけ、
バクチで借金を抱え、夫婦ケンカの絶えない、年の瀬。

情けない父を見るに見かねた、17歳の娘お久は、
借金を工面し、父に改心してもらおうと、
吉原の大店の女郎屋に、自ら、身を寄せます。

お久から事情を聞いた、女郎屋の女将さん、
さっそく、長兵衛さんを呼び出し、粋なはからい。

「娘に、こんな思いをさせて、どういうつもりだい？
借金の50両は、私が貸してやろうじゃないかい。
来年の暮れまで、しっかり働いて、返してくれれば、それでいいんだ。
それまで、お久ちゃんは、ここで、預かっておくよ。
安心しな、客はとらせやしないよ。
ただ、万一、あんたが、
また、バクチに手を出し、仕事もせず、
来年の年の瀬までに、50両が返せなければ、私も鬼になる。
お久ちゃんを、店に出しちまうよ！」

女将さんにも、娘にも、かたじけないキモチでいっぱいの長兵衛。
心を入れ替え、まじめに働きました。

翌年の年の瀬、
がんばって貯めた50両を持って、
娘を吉原に迎えに行く、その途中、
橋の上から、身を投げようとしている男、
べっこう問屋の奉公人・文七に出くわします。

慌てて、身投げを引きとめ、
話を聞いてみると、
暮れの集金の帰りに、スリに会い、お店の売上50両を、
盗られたというのです。

だからって、死ぬこたあないだろ、ばかなことはやめろと、
あの手、この手で、説得しても、
「旦那さまに合わす顔がない。死んでお詫びをしたい。」
と、言いはる、クソまじめな文七に、

長兵衛は、半ばヤケクソで、

「あ～、もう、わかった！この50両を、くれてやる！
あんた、50両なきゃ、どうしても死ぬってんだろ？！
死ぬってんじゃあ、しょーがねーじゃねーか。
お久はな、たとえ、女郎になったって、命はあるんだ！」

と、大事な50両入った財布を、文七に投げつけて、
帰ってしまいます。

ところが、

スリにあったというのは、
文七の思い違いで、
集金先のお客さんのところに、置き忘れてきた
だけだったのです。

事情を聞いた、文七のお店の、旦那さま、

「見知らぬものにそんな大金を差し出して下さる方が、
いらっしゃるとは、私たち商売人には、とうてい考えられない。
なんという立派なお方だ。」

と、すっかり感心し、
翌日、文七を連れて、長兵衛の長屋を探しだし、
50両を返しに訪れます。


「一度くれてやった金なんか受け取れるかっ」
と、断る長兵衛。
夫婦ケンカが、さらに白熱する中、

「それでは、これをお受け取りください…」と、
旦那さまが差し出した、お礼の品は、

長兵衛の大好きなお酒と、

「身寄りのない文七に、のれん分けをしたいので、
親代わりになっていただき、親戚つきあいを。」
という話と、

吉原からひきとり、分金高島田を着せた、
お久ちゃんでした。

のちに、お久と文七は、
旦那さまから、のれんを分けてもらい
「元結い」の店を開きました。とさ。

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志ん朝師匠の、名演を観て、
「え～な～、落語の世界は、みんな、大らかで」
と、思ったのですが、
その後、
この噺は、実話だということを知りました。



まだまだ不景気の上、せちがらい世の中、

「粋な女郎屋の女将さん」や、
「人格者の旦那様さま」のようなヒトには、
なかなか出会えませんが、

長兵衛さんのように、
ある意味「ヒトとしてまともな神経」と、
「一見非常識にも思える、常識」を
もってすれば、
いつか、どこかの、ロケ現場で、
女将さんのようなＰが、イヤな代理店をピシャッと制し、
旦那さまのようなクライアントさまが、ご褒美をくださるに違いないっ！

と、来年も期待したいと思います。


今年は、「寄席」すら行けない、ゲキ務の年末。
寄ってくるのは、シワと、年だけ。

年の瀬、仕事がつらいのは、
イヤ～な代理店のせいでも、
アイツのせいでも、コイツのせいでもなく、
だだ、年のせい…。
とほほ。
ま、いっか。

今年もおあとが、よろしいようで。
テケテン。





志ん朝師匠の名演を観たいヒトは、こちら。
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http://www.youtube.com/watch?v=y8CGXz9zWZc&feature=related